Planeet

Een planeet is een hemellichaam dat voldoet aan drie voorwaarden. Een planeet:

bevindt zich in een baan rond de Zon; heeft een massa die groot genoeg is om hydrostatisch evenwicht te bewerkstelligen (een planeet is daardoor nagenoeg rond); heeft de omgeving van haar baan schoongeveegd van andere objecten. Op de IAU-conferentie van augustus 2006 werd bovenstaande definitie aangenomen, waardoor Pluto de status van planeet verloor. Als aan voorwaarde 1 en 2 wordt voldaan, maar niet aan voorwaarde 3, wordt het betreffende object een dwergplaneet genoemd; voorbeelden zijn Pluto, Ceres en 2003 UB313.

De wetenschap die zich bezighoudt met het bestuderen van planeten en andere hemellichamen heet planetologie.